Астра
Однолетние астры зацветают через 3—3,5 месяца после посева. Обычно во второй половине марта семена сеют на рассаду дома. Земля должна быть легкой, с большим содержанием песка. Если используют смесь дерновой земли с торфом и песком, то для нейтрализации кислотности добавляют известь.

Сверху семена на 0,5 см присыпают песком. После образования первой пары настоящих листочков всходы пикируют. Если этого не сделать, сеянцы будут конкурировать друг с другом за воду и питательные вещества. До посадки в открытый грунт растения несколько раз подкармливают цветочным минеральным удобрением. Во второй декаде мая рассаду можно высаживать на постоянное место.

Перед посадкой корни полезно опустить в кашицу из глины с добавлением 0, 25%-ного раствора каптана.

Выращенные в домашних условиях астры зацветают раньше, но они чаще болеют. Поэтому многие цветоводы предпочитают высевать семена астр в холодный парник или в грунт под пленочное укрытие. Помните, что пленка защитит растения лишь от кратковременных заморозков в -4 —3°С.

В солнечные дни тепличку надо проветривать. Но есть и более эффективный способ выращивания. Заранее подготовив гряды, можно сеять астры под зиму, в первой половине ноября. Этот прием позволяет получать ранние дружные всходы. Крепкие, закаленные растения меньше повреждаются болезнями и вредителями. Уход за астрами несложен, но при посадке, пересадке, а также в период образования бутонов возможны неудачи.

Если посевы загущенные, а почва слишком влажная, всходы нередко поражаются черной ножкой. Против этого врага можно применить опрыскивание настоем древесной золы (1 стакан на 10 л воды, настаивать сутки). При фузариозе сначала появляются бурые пятна на нижней части стебля, постепенно загнивают бутоны и соцветия. Бурая гниль также приводит к гибели астры. Болезнь опасна для растений любого возраста.